被忽视的商标查询

何谓商标查询

“商标查询”是指在提交商标注册申请文件前，商标注册申请人自行或委托商标代理机构，通过商标局官网等渠道，以查询自己准备注册申请的商标是否与他人已经成功注册或提交申请的商标构成使用在相同或类似商品/服务上的近似商标为目的，而进行的商标注册申请前期工作之一。

商标查询的作用

1、提高商标注册成功率

申请人通过查询，可以了解到自己准备申请的商标是否已被他人在先申请/注册，如果在相同或类似商品/服务上已经存在与申请商标相同或近似的他人在先权利商标，那就意味着直接提交申请，被商标局驳回的几率非常大；如果并未发现在先的障碍商标，那就意味着获得注册的可能性较高。基于查询结果的有利与否，申请人可以在提交申请前，就商标标识的文字、图形设计方案进行及时调整，以提高注册成功率。

如果申请人事前不进行商标查询，选择直接向商标局提交商标注册申请文件，那就很有可能发生直到申请提交的9个月后收到商标局发出的《驳回通知书》时，才了解到有他人的在先权利商标的障碍存在，导致自己申请在后的商标无法顺利获得注册的不利情况。如此不仅将大大耗费时间、金钱的成本，还将直接影响到申请人的商标使用行为。

2、排除商标主动/被动侵权风险

通过商标查询，掌握关联商标的注册申请情况，还可以针对他人的恶意抢注及时采取相应维权措施，以免造成不可预估的品牌声誉、产品经营上的损失。此外，还能避免在无意中对他人的在先注册商标权造成侵权，导致未来陷入不必要的商标权利纠纷。

由上可见，商标查询不仅能够起到降低申请被驳回的风险和提高注册商标成功率的作用，还能有效避免申请人在商标使用过程中可能会出现的侵权行为。同时，对于他人的恶意抢注行为也能做到尽早知悉、及时应对。

商标查询为何没有受到应有的重视

如前所述，“商标查询”是一种能够直接影响商标注册申请成功率以及排除主动/被动侵权风险的有效手段。然而，在我们多年实务与许多国内的大中小企业的相关人员的工作接触中，发现“商标查询”并未受到与其重要性相适应的普遍重视。

究其原因，除了商标查询是建立在自愿原则基础上，而非商标注册申请程序中法定程序的原因以外，主要在于其查询结果无法百分百保证其全面性和准确性。换言之，即使进行了商标查询工作，也无法绝对保证注册成功率或不会存在主动/被动侵权风险。

而之所以无法保证查询结果的全面性和准确性，我们认为主要源于客观存在的以下两点因素。

1.商标近似度判断具有一定的主观因素

关于商标的近似度判定，虽然有《商标审查及审理标准》等指导性文件可供参考，然而针对商标标识的整体外观、视觉效果等较为抽象的概念进行分析时，包括各个代理机构从业人员以及商标局的审查员在内，个人的经验积累、专业能力高低均有所不同，很有可能会得出截然相反的意见。

但总体上而言，代理机构经验丰富的从业人员在长期处理大量各种不同类型的商标案件中，能够接触到商标局发出的各式各样的意见、通知，通过长时间对于官方文件的理解和掌握的经验积累，相较于企业而言，经验丰富的代理机构对于商标近似性的判断会更为全面、更接近商标局的标准。

2.查询结果有盲区

商标局公布的数据信息更新往往有3-6个月的滞后性，那就意味着，在商标局官网上进行商标查询时，得到的查询结果很可能无法包含查询当天及之前3-6个月内的他人申请商标，而这将会直接影响到查询结果的完整性和准确性。申请人只能寄望于在无法能查询到的数据中不存在他人的相同或近似商标。

基于《商标法》第三十一条“两个或者两个以上的商标注册申请人，在同一种商品或者类似商品上，以相同或者近似的商标申请注册的，初步审定并公告申请在先的商标；同一天申请的，初步审定并公告使用在先的商标，驳回其他人的申请，不予公告。”的规定，在查询日及之前3-6个月内的无法查询到的在先商标申请中，如若存在他人的相同或近似在先商标申请，那么申请人的在后申请势必将被驳回。